Las perforadoras de circulación inversa utilizan la circulación inversa de aire para recoger los recortes de roca y se emplean ampliamente en la prospección de minerales, el muestreo de suelos y la exploración de minas a cielo abierto. Se clasifican según el chasis, el accionamiento, la potencia y la profundidad de trabajo. En cuanto a la movilidad: las perforadoras RC portátiles de tipo split son ligeras para el muestreo en áreas pequeñas en zonas montañosas. Las montadas sobre patines se mantienen estables en minas a cielo abierto planas. Las perforadoras RC sobre orugas ofrecen un excelente rendimiento todoterreno en terrenos fangosos e inclinados. Las versiones montadas sobre camión se desplazan rápidamente por carretera para estudios regionales a gran escala. Según el modo de accionamiento: las perforadoras RC mecánicas ofrecen bajos costos para perforaciones poco profundas. Las perforadoras hidráulicas de accionamiento superior proporcionan un par motor alto y constante, ideal para perforaciones en roca dura de profundidad media a profunda. Las opciones de potencia incluyen motores diésel para zonas remotas sin acceso a la red eléctrica y perforadoras neumáticas a prueba de explosiones para minería subterránea con gas inflamable. Técnicamente, una perforadora de circulación inversa de alto rendimiento utiliza tuberías de perforación de doble pared para una rápida recogida de los recortes. Las perforadoras RC de impacto multietapa mejoran la velocidad de penetración en formaciones duras y densas. Según la profundidad: las plataformas ligeras perforan hasta 100 m de profundidad, las plataformas medianas alcanzan entre 100 y 300 m para el reconocimiento general de minerales, y las plataformas de perforación de circulación inversa de alta resistencia permiten la exploración a cielo abierto a más de 300 m de profundidad.