Los equipos portátiles de perforación de núcleos son dispositivos ligeros y desmontables para la toma de muestras geológicas superficiales en áreas inaccesibles, clasificados por potencia, estructura modular y profundidad de perforación. En cuanto a la alimentación eléctrica, los equipos portátiles a gasolina funcionan de forma independiente en zonas montañosas remotas sin acceso a la red eléctrica, siendo el tipo más popular para este fin. Los equipos eléctricos de pequeño tamaño funcionan silenciosamente para estudios geotécnicos en zonas suburbanas con acceso a la red eléctrica. Los modelos neumáticos portátiles ofrecen protección contra explosiones para la toma de muestras en túneles subterráneos. Gracias a su diseño modular, un equipo portátil de perforación de núcleos totalmente desmontable puede dividirse en varios módulos pequeños, cada uno de menos de 80 kg, para facilitar su transporte manual en pendientes pronunciadas. Las unidades semiportátiles sobre patines pueden ser remolcadas por vehículos pequeños para la construcción en la cima de colinas planas. Clasificados por profundidad de perforación, los miniequipos portátiles perforan hasta 50 m para la toma de muestras de suelo y roca superficial. Los equipos portátiles de perforación de núcleos medianos alcanzan entre 50 y 150 m para la prospección de minerales y la investigación de taludes de carreteras. La mayoría utiliza brocas de diamante pequeñas y herramientas de cable sencillas para recuperar muestras de núcleos intactas. Su tamaño compacto, fácil montaje y bajo coste de transporte los hacen ideales para proyectos de exploración en bosques, montañas y espacios reducidos.